エスキモー（イヌイット）では、動脈硬化、脳梗塞、心筋梗塞などの生活習慣病が大幅に少なく、心筋梗塞などによる死亡率の少ないことからその食生活が注目され、EPA、DHAの研究が開始されました。
1990年、高純度EPAエチルエステル（純度90%）が高脂血症などを適応症とした医薬品とされました。同年、マグロ、カツオの眼窩脂肪に高濃度のDHAが発見され、以後工業化の道が開けました。
EPAの抗うつ作用については解明されていませんが、ヒトを含む動物で、ω-3系脂肪酸の摂取欠乏が脳の正常な発達に影響を与えることがわかっており、ω-3系脂肪酸がセロトニンの代謝に影響を与えているとする説などが考えられています。
・血液流動性の改善、心臓・脳血管系疾患に対する抑制作用
・抗うつ作用
・自己免疫疾患改善（関節リウマチ、潰瘍性大腸炎、乾癬など）
・抗アレルギー作用
多くの臨床試験から、一般的には長期服用による副作用などは報告されていないです。また、一般的な使用の範囲内であれば、問題ないと考えられています。
血液障害改善剤として1日当たり500mgが好ましいといわれています。
・医療従事者の為の【完全版】機能性食品ガイド
著者：吉川敏一（京都府立医科大学内科学教室教授）
著者：辻 智子（株式会社ファンケル 中央研究所所長）